本月初5月7日早晨倫敦的一場住宅樓大火，驚醒了金絲雀碼頭的居民，起火點是著名的網紅樓盤 New Providence Wharf，據 BBC 報導指出，這場大火燒毀了19層公寓樓的其中三層，火勢一度猛烈，現場有超過120位消防員，耗時3小時救火，有兩名男子因吸入過多煙塵送醫，其餘傷者在現場皆救治完畢。 而失火的這一棟大樓外所用的外牆包覆面，恰恰與英國史上最嚴重的住宅火災 – 葛籣費爾塔 （Grenfell Tower）大火使用的包覆面相同。
（圖片來源：Nick Larkin）
（圖片來源：Mike Brooke）
這一場火災，讓當年的夢靥又再度浮現在倫敦人眼前，2017年6月14日淩晨，位於西倫敦肯辛頓自治區的一棟24層公寓大樓發生大火，現場濃煙密佈，時不時傳出爆炸聲與玻璃破裂的聲音，整座建築幾乎全部被燒毀，直至事發後幾天，大樓附近仍有肉眼可見的煙霧尚未散去，儘管有200名消防員和40輛消防車參與救援，仍有72人不幸罹難。
而當時促使火勢迅速蔓延、一發不可收拾的主要原因，就是該建築在2016年做外牆翻修時，使用了易燃的外牆包覆層（cladding），這種包覆層常被用於作為美化較老舊的住宅高樓。 另外，大樓內的緊急消防系統和自動灑水系統上的缺失，也加重了傷亡與損失。
而在這場災難之後，英國政府也下令要求所有高樓必須進行消防檢測，並填寫「外牆防火審查表 EWS1（External Wall System）“。 這項檢測對每一棟高樓進行評定，從 A1 （合格）到B2（不合格，需整修），若是沒有獲得 EWS1 的業主，將很難進行房屋交易，因為絕大多數銀行視評級為 B2 的房子為無價值，拒絕受理貸款。
這是用於房屋外牆額外的一層覆蓋建材，通常作為防水和保溫用途，也能提升建築的耗能、美化外觀。 很多 cladding的材料並不阻燃，一旦失火就很容易導致火勢迅速蔓延。
（圖片來源：RICS）
這是由英國皇家建築師協會（RIBA）出臺，針對外牆包覆層做檢驗的審查表，甫推出的要求是針對超過18米高的建築，而後修正為對任何高度的樓盤進行檢測，無論有沒有外牆包覆層，業主 都需要提出檢驗證明，但在2020年11月最新的更新協定中宣布，對於那些沒有外牆包覆層建築的業主，或者11米以下的低層公寓，將不再需要提供EWS1審查表來出售或轉按揭他們的房產 。 這也意味著將有45萬業主將不再受困於EWS1。
EWS1 評級說明：審查系統提供了兩個主要方案。 方案 A 是針對沒有易燃包層的建築，但在陽臺等其他外部「附件 」上可能存在易燃材料。 方案 B 是針對有易燃包層的建築，可能需要也可能不需要進行補救整修。 而審查結果分為以下5個評級：
A1 沒有任何附件的結構包括大量的可燃材料（即不屬於有限可燃性的材料）
A2 對附件有適當的風險評估，確認不需要進行整修工程
A3 若上述兩個評級都不適用，可能會有對附件進行整修的潛在費用
B1 勘測員得出結論，他們認為火災風險足夠低，不需要進行整修工程
B2 勘察人員得出結論，沒有達到足夠的消防安全標準，他們已經向業主確定了所需的整修工程和臨時措施
以現況來說，沒有拿到合格的 EWS1，業主將沒辦法進行房屋買賣，因為英國的銀行也會要求賣家在交易時出示 EWS1 審查表，而絕大多數銀行將評級為 B2 等級的房子視為無價值，也不會受理後續貸款。 即使屋主降價出售，也少有買家願意購買有消防風險的房屋，何況還需要用全現金購房。
由於整個檢測的流程及專案十分複雜，需要由行業內相關專業機構受認證的成員來完成，他們必須具備足夠的專業知識來識別外牆包層和附件內的相關材料，因此檢測費用高昂（通常大約是 £7，000 – £8，000，也有上至£50K的報價。 而且這是一項全國性要求的檢測，對於檢測后不合格的建築還得反覆檢測直到合格為止，目前全英國只有300名專家通過該認證能進行檢測，也因此造成一紙難求的現況，目前許多業主的檢測都已經安排到2026年了。
不過也不需要擔心，政府從2020年底也資助培訓 2000 名專業人士，未來將有更多專家可加入審查行列，以加快審查速度，縮短業主的等待時間。
（圖片來源：HTTPs：//centrick.co.uk/news/how-to-navigate-the-ews1-that-proves-flats-pass-fire-safety-checks/）
若有看到心儀的房產，建議必須看清楚房子有沒有達到防火標準，有沒有拿到合格的 EWS1，即使當下的評級過關，也要留意是否有被要求進行再檢測，可能再檢測後有降級風險。 基本上在 2019 年之後竣工的新房大多不會有消防問題。
目前已知專案 EWS1 的結果 ：
Ability Place – A1
Baltimore Wharf – B1
Arena Tower – B1
Lincoln Plaza – compliant 合格
Harbour Exchange – compliant 合格
Mill Harbour – compliant 合格
Pan Peninsula – B2
New Providence wharf – B2
參考資料：
