大英帝國的輝煌造就了英國為全球金融重鎮的地位,近百年來,金融業一直是英國最大的產業,然2008年金融海嘯重擊世界,對於金融活動如此密集的倫敦的影響更是巨大與直接,不少公司被迫縮減支出、裁員,抑或將原本的正職員工轉為兼職人員,短時間出現的失業人口迫使英國在最短時間內產出對應政策,並著手投入新興產業 -- 科技與創新產業。
2010年在英國首相卡麥隆(David Cameron)的主導下,擬定一系列策略用以鼓勵科技、創新產業,目標是要把倫敦打造成「歐洲數位首都」。2010年英國政府成立科技城投資組織( Tech City Investment Organization ),展開倫敦的科技城( Tech City )計畫,選定東倫敦的老街區( Old Street )、肖迪奇( Shoreditch ) 與其周邊約13平方公里的地區,投入約4億英鎊,吸引網路科技、電信、行銷、時尚等創業企業進駐。
最著名的例子就是Deep Mind的成立,之後 DeepMind 得到了【TechCity】中風投 Horizons Ventures 和 Founders Fund的主要投資。 2014年Google作價5億美元將其整體收購。據悉 HV 和 FF 兩家風投的獲益達到1,000,000 倍! 被收購後的DeepMind繼續留在了倫敦【TechCity】,目前市值不可限量…
2012年英政府更是為了因應開放數據(Open data)的潮流,成立開放資料研究院(Open Data Institute, ODI),吸引大數據技術公司的聚攏。如此的群聚效應不僅帶動就業機會,也提升了公共福祉與成熟。
而原本倫敦的金融人才,再結合科技與創業兩項元素後,也為英國帶來了新的改變 -- 金融科技( Fintech ) 的發展,也就是運用了最新行動科技,來滿足消費者的金流需求,快速、便利的新型態金融服務,改變了傳統金融業冗長的作業模式。
科技不斷推陳出新,消費與金融是與大眾密切相關的日常活動,在網際網路蓬勃發展下催生網路銀行,近幾年拜智慧手持裝置與行動網路普及之賜,金融交易行為有了重大突破,消費者可透過電子商務業者開發的APP於實體店面用手機付款,借款與放款也可隨時隨地在手機上操作。當付款、借貸、匯款等服務不再是銀行業專有,而是由個人或私人企業提供時,即是宣告全球正式邁入金融3.0。
金融3.0中最引人注目的非「金融科技」(FinTech)莫屬,科技與金融的結合,引發另一波創業浪潮,新創公司利用網路「去中介化」的特性,提供消費者各類型的金融服務,打破過往銀行獨霸一方的金融結構。金融危機雖重創倫敦金融業,卻也因這波金融科技創業開啟金融業的新世代,英國政府財政部與金融監理會積極投入協助法令修改,並由UKTI的Financial Services Organisation部門推動Fintech業務。
成立於2015年的Monzo及Revolut,即是典型的新型態銀行。Monzo主打掌上銀行、特點是擁有正式銀行牌照,可透過即時提醒功能追蹤消費記錄,不用支付任何開辦費或保管費,海外提款或刷卡也免手續費,深受使用者的喜愛 ; Revolut主打提供150種幣種的平台,用戶能以銀行的即期匯率兌幣,減少換匯的折損,且不收取手續費,用戶推估超過150萬人,2018年4月,經過2.5 億美元的融資後,Revolut估值達到17億美元,成為最新的金融科技獨角獸。
資策會產業情報研究所(MIC)產業分析師王琬昀也表示:自金融風暴後,英政府對新產業發展的鼓勵政策,主要分為三大類型:吸引投資、挖掘人才、鼓勵創新;除了放寬政策外,英國政府針對特定的數位科技的新創團隊還給予政府投資,包含人工智慧、數位政府、金融科技、影視娛樂、無人車及數位醫療領域。
(資料來源:GOV.UK,MIC整理,2018年7月)
根據波士頓管理諮詢公司( BCG )報導,於2017年,英國是歐洲風險投資金額最高的國家,總募資金額達29.9億英鎊,其中,首都倫敦是英國風險投資金額最高的城市,募資金額達24.5億英鎊,占英國總金額的82%!
國際調研機構StartupGenome所發布的全球創業生態系報告GSER中,針對各城市創業生態系統價值( EcosystemValue )進行推估,其中英國倫敦排名第三名,緊跟隨在美國矽谷與紐約。
英國是國際金融中心,又是歐洲矽谷重鎮的事實,歸功於完善的政策。透過長期優惠的鼓勵政策,英國成功吸引外資的湧入、國際巨擘的聚攏。2019年4月,英招募顧問公司Vacancysoft公佈了最新金融科技研究:全球共有29家金融科技(Fintech)獨角獸爭相競爭金融科技巨頭,而這些市值超過十億美元的新創公司中,美國佔了9家,緊追在後的倫敦,佔了7家、創造了世界1/4的金融科技浪潮,其勢力已構成矽谷極大威脅,其發展策略更是世界仿效對象。
位於倫敦一區的歐洲矽谷,除了吸引Google、Facebook、Amazon等其他1,600所國際巨頭的入駐,近在咫尺又是倫敦金融城,每天有將近50萬位銀行家、科技菁英、研究員穿梭於此,此區的房產更是炙手可熱。
高薪人士最愛的高端住宅 -- 250 City Road ( 250 城市大道) 為歐洲矽谷、金融城的工作人士與國際交換生提供便捷、新穎、舒適的住宅。
由英國頂級開發商Berkeley 集團操刀,其地理位置超然,緊鄰金融城、歐洲矽谷、倫敦城市大學等,無不吸引銀行家、科技菁英、研究員、國際學生的入住,成為高薪人士指名最高的優質房舍,租賃市場可說是相當熱絡。